茶叶返青，其实是茶叶受潮了。在保存时，茶叶与湿度较高的空气接触，久而久之，茶叶中的茶多酚等物质就会发生氧化，且茶叶中的香气成分也会散失、转化。因此受潮之后，茶叶的气味、滋味、形态，都会发生显著变化。
茶叶返青的原因
1、茶叶成茶后水分蒸发殆尽，但是表面上的孔隙依旧存在，所以很容易吸附水分和气体。
当茶叶与空气接触久了，过度吸收水分，就随之返青，也可说是受潮。
2、成茶本身含有一定水分，水分在闭合叶脉内存在。当存放时间久了，水分从叶脉渗透到叶肉和叶面，积累到一定量，就开始返青了。
返青茶的鉴别
干茶：条索会变得有点湿软，没有“脆感”。
香气、滋味：香气会明显弱，会有青味、酸味、苦涩感混合的杂味；茶汤会浑浊，口感会有粗糙的沙砾感。若是存放时间久了，还可能会出现霉味。
茶叶为啥串味？
茶叶具有强烈地吸收异味的特性。茶叶表面吸附，包括物理吸附和化学吸附两类。
一、物理吸附：茶叶是一种组织结构疏松又多孔隙的物质，从表面到内部有许多毛细管孔隙，构成各种孔隙管道，使茶叶具有较大的比表面积（单位质量物料所具有的总面积），所以，茶叶具有较强的吸附能力。
二、化学吸附：茶叶中含有极易吸收其他气味的棕榈酸和萜类化合物，具有强烈吸收异味的特性。
注意事项：防潮防串味
除了在生产过程中注意茶叶不要沾染异味外，在保存过程中还要注意：
一、可以自然状态下存放的茶叶，要在干净的地方保存，环境应通风、无异味，温湿度合适；
二、小批量但易受温度影响的茶叶，可用陶瓷罐把茶叶放入，盖严盖子；也可以用不透气的牛皮纸把茶叶封好，保证密封性；
三、茶叶存放环境不要有其它物品，尤其不能有鱼腥等异杂味味物品；
四、专用仓库存茶，不要不同品类茶放在一起，以免互相影响，变成杂味；
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